¿Cuánto cuesta realmente un empleado de salario mínimo en 2026? Casi $3 millones
El salario mínimo es $1.750.905, pero al empleador le cuesta mucho más. Te mostramos la cuenta completa con aportes y prestaciones.
Uno de los videos más compartidos por emprendedores en 2026 empieza así: “le pago el mínimo y me cuesta casi el doble”. No es exageración. Cuando sumas todo, el costo real de un trabajador de salario mínimo se acerca a los $3 millones al mes.
La cuenta completa, mes a mes
Con salario mínimo de $1.750.905, auxilio de transporte de $249.095 y ARL de riesgo I:
| Concepto | % | Valor mensual |
|---|---|---|
| Salario | $1.750.905 | |
| Auxilio de transporte | $249.095 | |
| Salud (empleador) | 8,5% | $148.827 |
| Pensión (empleador) | 12% | $210.109 |
| ARL riesgo I | 0,522% | $9.140 |
| Caja de compensación | 4% | $70.036 |
| SENA | 2% | $35.018 |
| ICBF | 3% | $52.527 |
| Prima de servicios (provisión) | 8,33% | $166.667 |
| Cesantías (provisión) | 8,33% | $166.667 |
| Intereses sobre cesantías | 12% anual | $20.000 |
| Vacaciones (provisión) | 4,17% | $72.954 |
| Total sin exoneración | $2.951.944 | |
| Total con exoneración | $2.715.572 |
Algunas fuentes no suman las vacaciones porque son días pagados que ya están en el salario. Sin ellas, el total baja a $2.878.990 sin exoneración y a $2.642.618 con exoneración. Incluirlas es más prudente si tendrás que pagar un reemplazo o liquidarlas al final del contrato.
La exoneración: $236.372 menos al mes
Si tu empresa es persona jurídica, o persona natural con dos o más trabajadores, y el trabajador gana menos de 10 salarios mínimos, puedes estar exonerado de pagar salud (8,5%), SENA (2%) e ICBF (3%). Son $236.372 de ahorro mensual por cada empleado de salario mínimo.
Por qué el auxilio de transporte se cuenta distinto
El auxilio de transporte no paga seguridad social ni parafiscales, pero sí entra en la base de la prima y las cesantías. Por eso esas provisiones se calculan sobre $2.000.000 y no sobre $1.750.905.
Lo que no está en la tabla
Dotación tres veces al año, horas extra y recargos (que subieron desde julio con el dominical al 90%), exámenes médicos ocupacionales, capacitación y los costos de seleccionar y reemplazar personal. En la práctica, el costo real suele ser aún mayor.
Cómo usar esta cifra
Antes de contratar, calcula cuánto debe producir ese cargo para pagarse. Si el trabajador cuesta unos $2,9 millones al mes, tu negocio necesita generar esa cifra adicional en margen, no en ventas. Esa es la cuenta que separa una contratación sostenible de una que asfixia la caja.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la exoneración de aportes? Es un beneficio del artículo 114-1 del Estatuto Tributario que libera a ciertos empleadores de pagar salud (8,5%), SENA (2%) e ICBF (3%) por trabajadores que ganan menos de 10 salarios mínimos.
¿Una persona natural que contrata a un solo trabajador tiene exoneración? No. La exoneración no aplica a personas naturales que empleen menos de dos trabajadores.
¿El auxilio de transporte paga aportes a seguridad social? No. El auxilio de transporte no hace parte de la base para salud, pensión, ARL ni parafiscales, pero sí se incluye para liquidar prima y cesantías.
¿La ARL cuesta lo mismo para todos? No. Depende del nivel de riesgo de la actividad. El riesgo I es el más bajo; una empresa de construcción o vigilancia paga tarifas mucho más altas.
Calcula el costo de tu equipo
Pon el salario y el nivel de riesgo, y obtén el costo total mensual del trabajador:
Ir a la calculadora de costo de liquidación para el empleador